Viele Menschen empfinden direktes Sonnenlicht als zu hell und unangenehm in den Augen. Sonnenbrillen sind ein hilfreiches Mittel, um sie vor blendendem Licht zu schützen. Sie eignen sich auch für Outdooraktivitäten, wie z.B. Skifahren, Reiten und Motorradfahren.
Ärzte empfehlen, im Freien grundsätzlich eine Sonnenbrille zu tragen, um die Augen vor ultravioletter Strahlung zu schützen. Denn diese kann u.a. die Entstehung eines Katarakts (grauer Star) fördern. Eine Sonnenbrille ist eine der einfachsten Möglichkeiten, die Augen vor solchen Schäden zu schützen.
Ob modebewußter Trendsetter oder Schnäppchenjäger, es gibt wirklich für jeden das passende Modell. Sofern die Gläser ein offizielles UV-Schutz-Zertifikat besitzen, bieten sie ausreichenden Schutz. Denn während die meisten Menschen es lieben, sich in der Sonne zu aalen, können die Strahlen ernsthafte Schäden verursachen.
Drei Arten von Licht können den Augen gefährlich werden. Dies sind die ultraviolette Strahlung (meist UV-Strahlen genannt), helles intensives Licht und blaues Licht. UV-Strahlen haben mehr Energie als sichtbares Licht, darum sind die Augen besonders gefährdet, wenn sie UV-Strahlung absorbieren.
Zwei Arten von UV-Strahlen erreichen die Erdoberfläche: UVA- und UVB-Strahlen. Diese können verschiedene Augenkrankheiten verursachen und UVB-Strahlen zusätzlich Hautkrebs.
Jede Schädigung der Augen durch UVB und UVA-Strahlung geschieht über einen längeren Zeitraum und ist irreparabel, also sollte man sicherstellen, eine gute Sonnenbrille zu tragen, wenn man sich im Freien aufhält. Denn so lässt sich das Risiko erheblich verringern. Eine gute Sonnenbrille kann die Augen sowohl vor den unsichtbaren UV-Strahlen, als auch extrem hellem und blauem Licht schützen.
Sie dient auch als Sicherheitsvorkehrung beim Autofahren, denn sie schützt vor Blendung und hilft so, die Sicht beim Fahren zu verbessern. Man sollte grundsätzlich immer dann eine Sonnenbrille tragen, wenn die Sonne scheint, besonders zwischen 11:00 und 16:00, wenn die Strahlung am stärksten ist.
Die meisten Brillen haben Kunststoffgläser; diese sind haltbarer als Glas und weniger zerbrechlich, sollten aber eine kratzfeste Oberfläche haben.
Beim Ausprobieren im Geschäft sollte man verschiedene Gegenstände betrachten, dies hilft, festzustellen, ob und wie viel Verzerrung beim Blick durch die Gläser entsteht.
Es gibt unterschiedliche Gläserarten.
Normale, einfache Gläser reduzieren lediglich die Helligkeit.
Polarisierte Gläser verringern das grelle Licht, welches von reflektierenden Oberflächen zurückgeworfen wird. Sie sind optimal fürs Autofahren und alle Outdoor-Aktivitäten, die im Wasser oder Schnee stattfinden, geeignet.
Selbsttönende Gläser ändern sich mit der Intensität des UV-Lichts, indem sie dunkler werden, sobald man sich ins Freie begibt.
Verspiegelte Gläser reflektieren Lichtstrahlen, bzw. den größten Teil davon, anstatt sie zu absorbieren. Der Nachteil: sie verkratzen leicht.
Die Farbe der Gläser variiert mit ihrer Art und ihrem Verwendungszweck, sowie mit der Mode. Grün, gelb, braun oder grau werden für den allgemeinen Gebrauch empfohlen, um Änderungen der Farbwahrnehmung so gering wie möglich zu halten. Denn dies könnte beim Autofahren gefährlich sein. Graue Gläser gelten als neutral, da sie Kontrast und Farben nicht verändern. Grüne und braune Gläser verursachen durchaus eine geringe Farbveränderung, haben aber kontrastverschärfende Eigenschaften. Rote Gläser sind besonders für mittlere und gemäßigtere Lichtverhältnisse geeignet, da sie kontrastverschärfend sind. Sie beeinträchtigen jedoch die Farbwahrnehmung. Gelbe Gläser besitzen die beste Kontrastverstärkung und sorgen so für sehr gute Tiefenwahrnehmung. Jedoch verändern auch sie das Farbsehen. Diese Brillen werden gerne von Golfspielern und Sportschützen verwendet, für optimale Kontrast- und räumliche Wahrnehmung. Andere Farben wie lila oder blau haben keinen besonderen Nutzen – sie sind hauptsächlich ein Modegag.
Es gibt auch Sonnenbrillen mit auswechselbaren Gläsern: sie besitzen zusätzlich helle Gläser, um die Augen bei gedämpftem Licht und nächtlichen Tätigkeiten zu schützen.
Bernsteinfarbene Gläser, die den Blaulichtanteil blockieren, sind ein Resultat der Diskussionen um die Gefahr für die Augen vor diesem Licht.
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